– Más stílusban kezdte munkáját a válogatott élén, mint amihez tanítványai korábban hozzászoktak. Mit sikerült megvalósítania elképzeléseiből?
– Jó érzéssel mondhatom, hogy amit elterveztünk segítőmmel, Zsiga Gyulával, azt sikerült végrehajtanunk a felkészülés során. Azt kértem a szövetségtől, hogy erre az esztendőre hat hét gyakorlási lehetőségünk legyen, és ennyi idő alatt ráhangolódunk a világbajnokságra. Hozzáteszem: a lehető legjobb, profikhoz méltó ellátást és szervezést kértünk és kaptunk.

Sokat segítettek az elitklubok

– Jelentős újdonság volt, hogy a világbajnokság előtt mindössze két hétig edzettek a lányok.
– A feszített versenyprogram közepette soha semmire sincs elegendő idő, ezért intenzív programot állítottunk össze, valamint sikerült jó együttműködést kialakítanunk a klubokkal. Enélkül valóban roppant nehéz lett volna jól felkészíteni legjobbjainkat. Az edzőtáborozások és a tesztmérkőzések rendje pedig országonként más. Ebben nincs is egyedül üdvözítő recept.

– Elegendőnek találta a felkészülési mérkőzések számát?
– Mi inkább a több taktikai gyakorlást részesítettük előnyben, míg vetélytársaink egyike-másika a sok meccsre esküszik. Nekünk ez nem lett volna jó, mert például a Világkupa-részvételért fel kellett volna borítanunk a bajnokság rendjét. Ráadásul az őszi teszttornák Norvégiában és Dániában csak részben tükrözték az ellenfelek formáját.

– Sok gonddal járt a keretszűkítés?
– Február óta szinte alig változtattunk, mindössze a beállós poszton kellett elgondolkodnunk, valamint arra kellett válaszolnunk, hogy a három jobbszélső közül melyik kettő utazzon Szentpétervárra.

– Bizonyítottak a kiválasztottak?
– Az átalakított és megfiatalított magyar keret valamennyi tagja sokat és lelkiismeretesen dolgozott azért, hogy a világbajnokságon megmutathassa tudását. Meggyőződésem, hogy csapatunk alkalmas arra, hogy a megőrizze helyét a világ élvonalában. A változásokról röviden csak annyit, hogy a két éve Zágrábban világbajnoki ezüstérmes csapatból csupán Sugár Tímea, Pálinger Katalin, Ferling Bernadett, Mehlmann Ibolya, Görbicz Anita, Siti Eszter és Tóth Tímea tagja a jelenlegi keretnek is. Ugyanakkor különböző okokból már nem számíthattunk a két évvel ezelőtti keretből Sirina Irinára, Bohus Beára, Kirsner Erikára, Szrnka Hortenziára, Radulovics Bojanára, Pigniczki Krisztinára, Farkas Ágnesre, Lovász Zsuzsára és autóbalesetben tragikusan elhunyt Kulcsár Anitára.

Az új szakvezető bízik az újoncokban
– Már korábban említette, hogy remek a hangulat a csapatban. A versenyláz már a csoportmérkőzésekre is magasra szökik a lányokban?
– Remélem, igen, hiszen valamennyien rettentően akarják a sikereket. Felpörgött a keret a világbajnokságra, ugyanakkor a sorozatmérkőzéseken fokozatosan javulnia kell a formának. Őri Cecília, Borbás Rita, Hornyák Ágnes és Kovacsicz Mónika első alkalommal szerepel világversenyen. Biztosan akad majd nehézségük, de tudom, megoldják.

– Kik lesznek a kulcsemberek?
– Pálingertől feltétlenül azt várom, hogy bravúrok sorozatával segítse a csapatot. Görbicznek itt az alkalom, hogy a legjobbak között bizonyítsa világklasszisát. Emellett döntő jelentőségű lehet Balogh, Vérten, Borbás és Ferling formája.

– Kik lesznek a legveszélyesebb ellenfelek?
– A csoportunkban a beállósjátékra alapozó norvégok több sérült kulcsjátékosukat kénytelenek lesznek nélkülözni, de ennek ellenére is rettentően erősek. Ezért sok friss mérkőzésük videoanyagából igyekeztünk felkészülni. Hasonló a helyzet a nekünk szokatlan stílusban kézilabdázó, igen gyors Dél-Koreával, amelynek három mérkőzését láttam az utóbbi hetekben. A sérülésektől tizedelt szlovénokat októberben legyőztük a fiumei felkészülési tornán, de akkor még sok idő volt a vébéig. Ausztrália és Angola európai portyán készült Szentpétervárra, és az afrikai együttes megverte a svédeket.

– Mi a véleménye az A-csoportról?
– A pokolian gyors, erőszakos oroszok biztosan az élen végeznek, és a világbajnokságnak is nagy esélyesei. Mellettük a hollandok és a horvátok továbbjutását várom. Ugyanakkor elképzelhető, hogy Kína meglepetést szerez, de az ázsiaiakról nincs bővebb információm.

A legerősebbeket is meg lehet szorítani

– A szövetség elnöksége hatba jutást vár a csapattól. Ezzel ön is elégedett lenne?
– Erős, kiegyensúlyozott mezőny gyűlik össze Oroszországban. A vágyunk az aranyérem, a realitás pedig az, hogy próbálunk minél több mérkőzést megnyerni. Az ellenfelekről az első nap után többet tudunk.

A végcél Peking